El oro y el moro: el tercer mandato que Pagani prometió no buscar y el nuevo negociado minero que rompe promesas
Yacimientos Mineros Aguas de Dionisio: la empresa que desde enero opera sin el Estado nacional y redistribuiría el 40% de sus utilidades directamente a la Universidad Nacional de Tucumán. Dos decanos fueron a la Justicia Federal. Clarín lo puso en tapa. Y la pregunta que nadie en los claustros se anima a responder en voz alta es la misma que intentamos formular: ¿Quién tiene más para perder si cambia el Rectorado? La disputa recién empieza.
El hombre que anunció su propio límite
El 25 de abril de 2024, durante la Asamblea Universitaria que reformó el Estatuto de la UNT, el rector Sergio Pagani presentó dos opciones sobre el cómputo de mandatos, condujo la votación y anunció el resultado: 79 votos contra 34, en favor de no reiniciar mandatos. En noviembre de ese mismo año, ante las cámaras de La Gaceta, fue taxativo: la norma era clara, quien hubiera cumplido dos mandatos consecutivos en el Rectorado no podría repetir. "Mi ciclo culmina al finalizar mi gestión actual", dijo. Recientemente, una escribana pública labró acta de esas declaraciones y dejó sentada la contradicción como parte de la presentación jurídica que los decanos aspirantes a la al Rectorado —Miguel Cabrera y Virginia Abdala— hicieron en lo que promete ser una candente carrera electoral.
Pagani, video La Gaceta, 21/11/2024, minuto 4:08-4:30
Carátula de la escritura N°20 que deja sentado el carácter del contenido web
Pagani llegó al Rectorado habiendo sido antes vicerrector —entre 2018 y 2022, en la fórmula que encabezó José García— y rector desde 2022. Es decir, ya completó los dos mandatos consecutivos que la revisión del estatuto que él mismo condujo establece como límite. La disposición transitoria del artículo 190 no tiene margen de ambigüedad: quien estuviera cumpliendo un segundo mandato al momento de la reforma tiene mandato hasta la segunda quincena de mayo de 2026. Sin excepciones.
Pero en febrero de 2026, en declaraciones a Canal 8, el rector dijo algo diferente: "Yo entiendo que el estatuto me habilita no solo a mí, sino a algunos decanos y decanas. Nos habilita la posibilidad de un nuevo mandato". Y ante la consulta directa sobre su candidatura, respondió con un "Todo es posible, cómo no" que encendió la polémica en los claustros y llegó hasta el diario Clarín.
Pagani, Canal 8, 18/2/2026, minuto 6:38-8:38
La fiebre del oro
¿Qué cambió entre noviembre de 2024 y febrero de 2026? Desde enero de 2026, Yacimientos Mineros Aguas de Dionisio opera sin la participación del Estado nacional en su directorio. El retiro del gobierno de Javier Milei de la empresa fue la contraprestación política de los votos catamarqueños para el Presupuesto 2026 y la derogación de las leyes de Emergencia en Discapacidad y Financiamiento Universitario, según consignó El Destape. Con la Nación afuera, la estructura quedó en manos de dos actores: el gobierno de Catamarca y la Universidad Nacional de Tucumán.
El nuevo esquema redistribuye las utilidades de YMAD de forma diferente al modelo anterior. En el convenio vigente, la empresa destinaría el 40% de sus utilidades directamente a la UNT, una participación que históricamente era menor. Se trata de una empresa que hasta 2018 operó el yacimiento Bajo la Alumbrera —el mayor emprendimiento minero de cobre y oro del país, con exportaciones que llegaron a 472 millones de dólares anuales— y que hoy, con el viejo Farallón Negro reactivado, produjo en enero 52 kilos de oro y 680 kilos de plata, con nuevas vetas descubiertas que extienden sustancialmente la vida útil del yacimiento
Pero hay más. En una entrevista publicada por Los Primeros, el representante de la UNT en YMAD, el abogado Roberto Toledo, describe un escenario de inusual atractivo: "Hoy YMAD es una empresa atractiva. Con el auge de la minería van a surgir otras alternativas en el resto del pedimento. Son 244 km cuadrados. Hay muchas empresas que están solicitando memorandos de entendimiento para ir explorando". En paralelo, están pendientes los fondos retenidos durante la querella judicial: lo que recibió Tucumán equivale a la mitad del total acumulado, mientras la otra mitad permanece en el juzgado de Catamarca.
El escenario es, en términos institucionales para la UNT, el más promisorio en décadas. Y quien conduzca el Rectorado a partir de mayo de 2026 será quien administre ese flujo.
La maniobra de Jalil y la reconfiguración del tablero
El retiro del Estado nacional de YMAD no cerró las disputas sino que abrió otras. Tras los cambios institucionales, el gobernador de Catamarca Raúl Jalil avanzó en la reorganización de la conducción de la minera y designó a su hermano Fernando Jalil en un rol clave dentro de la empresa, una decisión que generó cuestionamientos desde la oposición provincial y nacional.
Antes de eso, según reveló Letra P en noviembre de 2025, Jalil venía negociando con la Casa Rosada desde el inicio de la gestión de Milei para quedarse con el control total de YMAD, apuntando a la presidencia de la empresa que le daría mayoría en el directorio. En ese tablero, la UNT es el otro actor con poder de veto: el acuerdo vigente establece mayorías especiales (unanimidad para actos trascendentales, tres cuartos para los importantes) que obligan al consenso entre Catamarca y la Universidad. Eso significa que quien controle el Rectorado tendrá poder real de bloqueo o de habilitación sobre las decisiones estratégicas de la empresa.
La reactivación del megaproyecto Agua Rica —un contrato de arrendamiento de infraestructura minera aún sin cerrar— es el otro frente abierto. Toledo señaló que la propuesta de dicho proyecto está pendiente de reformulación: "Tenemos planteados seis puntos que solicitamos que Agua Rica reformule. Aún no lo hizo". Quien decida si ese contrato avanza o no será el próximo rector.
La judicialización
El 6 de marzo, los decanos Miguel Cabrera (Ciencias Exactas) y Virginia Abdala (Ciencias Naturales) presentaron ante el Juzgado Federal N°2 de Tucumán una acción declarativa de inconstitucionalidad de 46 páginas con medida cautelar y reserva de caso federal que eltucumano.com publicó como exclusiva. Piden que la Justicia determine, antes de la fecha límite de inscripción de fórmulas, si Pagani puede o no candidatearse, invocando dos precedentes directos de la Corte Suprema: el fallo de Santiago del Estero de 2013 que suspendió elecciones a gobernador en caso de tercer mandato, y el de San Juan de 2023 que frenó la reelección del gobernador Uñac.
Desde la Secretaría de Educación de la Nación respondieron que la Ley de Educación Superior garantiza la autonomía universitaria y que el Estado no puede intervenir en los estatutos, y sugirieron que el órgano para interpretar la norma es el propio Consejo Superior, es decir, la misma estructura conducida por el rector cuya candidatura está en cuestión.
Pagani, por su parte, eligió una postura que invoca la transparencia sin asumir ninguna. Según la entrevista que le dio a Clarín, dijo: "Mi posición es que las cosas sean lo más claras y transparentes posible. Que nadie tenga dudas ni sospechas, mucho menos sobre mi persona. Por eso estoy de acuerdo con la presentación". Y cuando le preguntaron si se presentará como candidato: "Permítame no responderle".
¿Quién tiene más para perder?
La pregunta no la responde ningún estatuto y tampoco pareciera hacerle perder el sueño al actual rector que hace un año, en la entrevista publicada por LG Play, no sólo interpretaba contundentemente que él no podría candidatearse nuevamente, sino que incluso, consultado acerca del manejo de los fondos de YMAD para refacciones edilicias o la finalización de la construcción de la Ciudad Universitaria en el cerro San Javier, admitió que esa era una opción abierta que quedaría en manos del Consejo Superior. (min 4:30- 5:25)
Sin embargo, quién podría verse afectado por un cambio rotundo en el Rectorado es José Hugo Saab, Secretario General del rectorado desde hace años y operador político en el ámbito “académico” desde hace cuatro décadas. Si bien en entrevistas deja entreverse como un empleado más, omite indicar que bajo el mando de su secretaría se encuentran, entre otras áreas la Dir. General de Mesa de Entradas, Salidas y Archivo y la Dir. Asuntos Jurídicos, secciones fundamentales en el manejo de expedientes sobre los cuáles se articula la vida administrativa -y legal- de la UNT. En 2025, el ex rector Juan Alberto Cerisola fue condenado a tres años y medio de prisión por administración fraudulenta en la causa YMAD luego que el Tribunal Oral Federal acreditó sobreprecios en obra pública, colocaciones financieras irregulares y renuncia arbitraria a utilidades de la empresa minera. La puerta para que la investigación se extienda a otros responsables quedó expresamente abierta. Un Rectorado opositor, con voluntad de auditoría y acceso a los archivos de la Secretaría General, podría convertir esa historia en una causa activa.
Funciones y ámbitos pertinentes a la oficina que maneja José Hugo Saab. Res. 49-2022.
Cuatro años más de Pagani son, en esa lectura, cuatro años más de control sobre qué se mueve y qué no en los expedientes que involucran a quienes administraron la relación de la UNT con YMAD durante las últimas dos décadas.
La realidad siempre supera la ficción
Debido a que las Universidades Nacionales están dotadas de autonomía jurídica y la Justicia federal no tiene injerencia mientras no se contradiga la Constitución y los derechos que ésta ampara de manera flagrante, quién podría finalmente decidir si Sergio Pagani podría ser reelecto es la propia Asamblea Universitaria; aquella que a fines de 2024 decidió por 79 votos contra 34, que esa posibilidad quedaba anulada.
Lo que está en juego no es solo una elección universitaria: es quién administra el vínculo de la UNT con la mina de oro y plata más promisoria del norte argentino, y quién decide qué archivos se abren y cuáles permanecen cerrados. /El Tucumano
